ระบบลมอัด (Compressed Air System) ประกอบไปด้วยส่วนประกอบต่อไปนี้:
เครื่องอัดลม (Air Compressor): เครื่องที่ใช้ในการอัดลมให้ได้แรงดันสูงกว่าแรงดันบรรยากาศที่มีอยู่ ประกอบด้วยเครื่องยนต์หรือมอเตอร์ไฟฟ้าเป็นตัวขับเคลื่อน และชุดอัดลม (Airend) ที่ใช้ในกระบวนการอัดลมชุดปรับปรุงคุณภาพลมอัด (Air Treatment System) :
-เครื่องทำลมแห้ง (Air Dryer): ใช้ลดความชื้นในลมอัด
-ชุดกรองลม (Line filter): ใช้กรองสิ่งสกปรกเช่นฝุ่น น้ำมัน หรือกลิ่น
-ชุดระบายน้ำ (Auto drain): ใช้ระบายน้ำออกจากระบบลมอัด
-ถังลม (Air Tank): ใช้เก็บลมอัดเพื่อให้มีการจ่ายลมอย่างสม่ำเสมอและลดการแปรผันแรงดัน
-ท่อลม (Air Piping): ใช้ส่งลมอัดจากเครื่องอัดลมไปยังจุดใช้งานต่างๆ
-ระบบระบายความร้อน: มีทั้งแบบระบายด้วยอากาศ (Air Cooled) และด้วยน้ำ (Water Cooled) เพื่อระบายความร้อนที่เกิดขึ้นจากกระบวนการอัดลม
-ระบบควบคุมการทำงานของเครื่องอัดลมแบบศูนย์กลาง (Central Control): ถ้ามีใช้เพื่อควบคุมและจัดการการทำงานของเครื่องอัดลม
เครื่องอัดลม (Air Compressor) แบ่งเป็น 2 ประเภทหลักๆ ตามหลักการอัดลมคือ :
–แบบแทนที (Positive Displacement): การอัดลมเกิดขึ้นในชุดอัดลม (Airend) โดยลมจะถูกดูดเข้ามาและบีบอัดให้มีปริมาตรที่เล็กลง เช่น ลูกสูบ (Piston) หรือ โรตารีสกรู (Rotary screw)
–แบบอัดต่อเนื่อง (Continuous Flow): การอัดลมเกิดขึ้นในชุดอัดลม (Airend) โดยลมจะถูกดูดเข้ามาและทำให้มีความเร็วเพิ่มขึ้นด้วยชุดใบพัด (Impeller) และหลังจากนั้นลมที่มีความเร็วสูงจะถูกทำให้ช้าลงที่ชุดดิฟฟิวเซอร์ (Diffuser) เพื่อเพิ่มแรงดันในการเลือกใช้เครื่องอัดลมและระบบลมอัด ควรพิจารณาเรื่องต่างๆ ดังนี้ :
-ปริมาณลมอัด (FAD): ความต้องการปริมาณลมอัดที่สูงสุด (Peak), เฉลี่ย (Average), และต่ำสุด (Minimum) เพื่อเลือกเครื่องอัดลมที่เหมาะสมและมีประสิทธิภาพ
-แรงดันใช้งานต่ำสุด (Minimum Pressure): แรงดันที่เพียงพอต่อการใช้งาน ควรเลือกแรงดันที่เหมาะสมเพื่อประหยัดพลังงาน
-คุณภาพลมอัด: ความต้องการเกี่ยวกับคุณภาพลมอัด เช่น ลมอัดปราศจากน้ำมันปน (Oil Free) หรือลมอัดมีน้ำมันปน (Non-oil free)
-ปริมาณความชื้นในลมอัด: ความชื้นในลมอัดที่ต้องการโดยพิจารณาจากค่า Pressure Dewpoint เช่น -3 องศาเซลเซียส, -40 องศาเซลเซียส หรือค่าอื่นๆ
-ประสิทธิภาพการอัด: ความสัมพันธ์ระหว่างกำลังที่ใช้กับปริมาณลมอัดที่ผลิตขึ้น ควรเลือกเครื่องอัดลมที่มีประสิทธิภาพสูงเพื่อประหยัดพลังงาน
-ระบบระบายความร้อน: การระบายความร้อนของเครื่องอัดลม สามารถเลือกระบบระบายความร้อนด้วยอากาศ (Air Cooled) หรือด้วยน้ำ (Water Cooled)
-ต้นทุนการใช้งานตลอดอายุการทำงานของเครื่องอัดลม (Life Cycle Cost): ควรพิจารณาต้นทุนการลงทุน, ค่าบำรุงรักษา, ค่าพลังงาน ความสามารถในการบำรุงรักษา รวมถึงการรับประกันและบริการหลังการขาย
